目前为止最靠谱的关于衰老的理论

    首先说明这是我看了万维钢老师的文章后的总结，因为原文有6篇，太长了，我整理了一下，不是我的原创，感谢万维钢老师，也感谢伊丽莎白·布莱克本和埃利萨·埃佩尔的《端粒效应》这本书。

    很多人五十岁以前几乎没什么病，一过五十岁各种病都来了。老人得病并不是因为运气不好，也不是因为做错了什么事儿，根本原因就是老了。衰老是个系统性的过程，全身的各个器官都在变老。 你不服不行。

    可是我们观察世界上的人，总有些人老得比一般人慢。那就算一定要变老，我们能不能老得慢一点呢？ 以前主流的答案，是这主要是遗传基因决定的。比如杨振宁先生就经常跟记者说，他家的基因好所以他身体特别好。我们看杨振宁先生82岁还能跟翁帆女士结婚，今年已经90多岁了，还很健康，也许等翁帆老了杨振宁还活着。所以基因好没办法，确实厉害。 但另一方面，环境肯定也有作用。人身上任何一个功能的表达都不是基因单独决定的 —— 基因仅仅是提供子弹，这个子弹能不能打出去还是由环境决定的。生活方式肯定有用吧？中国有个传说，春秋时代伍子胥因为被人追杀，世界观和人生观发生巨变，竟然一夜之间白了头。这个故事很夸张，可是我们经常观察到，很多人在生活压力之下，在人生中某一段时间就是会加速衰老。

    既然不好的生活能让人加速衰老，那似乎就应该有什么“好的”生活能让人减缓衰老。 对此民间有很多经验和说法，有人说锻炼使人年轻，有人说心态好使人年轻，有人说吃补药使人年轻 —— 这些说法都没有科学根据。

    想要真正理解衰老，我们需要分子生物学。人之所以变老，是因为身上的某些细胞不再更新了。 

    有个著名的哲学典故，说从前有一条船，你每天换一个零部件，直到把船的所有部分都替换成新的 —— 那请问，这条船还是原来的船吗？

    人体差不多就是这条船。我们身体的各个地方都有细胞在不断地被更新替换，表面看来人还是这个人，但是细胞都已经换过好多遍。等于说每隔一段时间，我们几乎就是一个新人。如果能这么一直保持更新，你就不会老。 细胞是通过分裂更新的。问题就在于，有些细胞只能分裂这么多次。一定次数之后，这个细胞就不再更新了，它会失去作用，它对应的组织就会衰老，人就老了。那为什么会有这个分裂次数的限制呢？原理就在于“端粒”。

    第二种反应叫“挑战”。同样是面对一只老虎，如果你不但不害怕，还把这当做一个成为打虎英雄扬名立万的机会，你的生理反应就会不一样。

    你的心率还是会增加，你的肾上腺还是会释放皮质醇，可是你的血管没有收缩，你的血液中含氧量提高了，你现在有更多血液流向大脑和四肢，你把全身的资源都调动起来，准备战斗。你感到很兴奋。

    这也是那些最成功的运动员面对重大比赛时候的感觉。他们把威胁变成挑战，把压力变成动力。如果你能保持这样的心态，你的端粒就会很长。

    面对压力人的端粒变短速度，取决于你的“威胁”感和“挑战”感各占多少比例。

    我以前听说过一个研究。大概是普林斯顿大学，用刚入学的新生做了一次实验。实验是给新生组织了一次考试，学生被随机分成两组。“威胁组”的学生被告知，这个考试是看看你们到底够不够资格上普林斯顿；而“挑战组”的学生们被告知这次考试的试题很难，是为了看看他们到底能优秀到什么程度。

    结果是挑战组的成绩大大好于威胁组。

    我以前听说这些研究就觉得这也太玄了，但是你考虑到血液流量都变了这种生理反应，这些结果似乎是可以理解的。

    如何转变压力感？书中提供了几个实践证明有效的消除压力感的方法。

    人生最严重的一种威胁是身份认同威胁。比如一个人没有通过什么考试，或者被公司裁员了，他就可能会质疑自己的身份认同。本来我认为我是个优秀的人，现在我是不是不行了？我还有价值吗？我何以自处呢？

    这时候你一定要冷静。要知道人生是复杂的，你的身份有多个维度。你不但是个员工，你还是妻子或者丈夫，父母或者子女，是朋友，是社区的重要成员，是个好公民。你的价值体现在所有这些维度上，就算其中一方面暂时出了问题，你还是社会中流砥柱和国家栋梁。

    说白了，就是你要想的“宽”一点。

    另一个办法则是想的“远”一点。

    比如你可以用一个第三人称的视角看自己，甚至你可以用第三人称来称呼自己。研究表明如果你在心里对自己直呼其名，而不是说“我”，你的威胁感、焦虑感和羞耻感就会降低。

    你还可以假想一个自己是在参演人生的电视剧，而另一个自己正在从远处观看。从远处看，你遇到的这些困难可能不算什么。想想十年之后这件事又算得了什么。

    还有三种情绪也会影响端粒。

    第一个情绪是“敌意”。

    假设你是一个中年男子，性格比较强势。最近你的工作有点不顺利，身边的人跟你配合得也不是很好，你看哪儿都觉得不对。工作了一天，你带着不满回到家里。妻子正在做饭，而你注意到，厨房的桌子上摆着很多没用的广告。你心想，早上走的时候你已经告诉妻子把广告垃圾扔掉，她怎么没扔呢？你觉得妻子太懒了，你就去指责她。

    这就是敌意，难道你没看见她在做饭吗？可能还是给你做饭。

    抱怨排除的队伍长很正常，但是如果你觉得队伍长是因为排队的那些人有毛病、他们都在专门跟你做对，那就不正常了。

    敌意感强的人中，男性居多。敌意会让你跟周围人的关系变差，你会陷入更放纵的生活方式，比如贪吃、抽烟、喝酒。你的健康会变差，你的端粒会变短。

    第二个情绪是“悲观”。

    悲观的人里面女性比较多。悲观，就是对事物总有一个负面的预期。

    比如两个人一起在树木里散步，走着走着发现一条以前没走过的小路。正常人可能想探索这条小路，觉得走一条没走过的路很好玩，可能会有什么惊喜。可是悲观的人，一遇到这种不确定的情况总是往坏的一面想，这条路可能危机四伏，也许有野兽，也许有坏人！

    我们可以想见，悲观的人面对压力的时候，因为他总是预期自己处理不好，肯定是威胁感大大强于挑战感。悲观者的端粒，的确更短。

    第三个情绪是“胡思乱想”。

    人是动物界唯一一个不“活在当下”的物种。

    别的动物都是现在干什么事儿就想什么事儿，只有人可以在干一件事的时候，想另外一件事。有人做过严肃的大规模研究，人们在一天中50%的时间段内，想的事儿都不是正在经历的事。问题就在于，很多情况下人想的是负面的东西。所以，干脆什么都不想反而是延长端粒的好方法。有个简单的冥想训练是用三分钟的时间体会自己的呼吸，培养专注力，不过我觉得把注意力集中在念佛上，除念佛外什么都不想也是个好方法。

    锻炼对端粒的好处？

    人的细胞中有一种分子叫“自由基”。这其实就是普通分子，但是少了一个电子。因为少一个电子，自由基就会吸引它周围其它分子的电子。而其它分子被自由基剥夺一个电子之后，又想去找别的分子要一个电子。这样一个传一个，就把很多分子都传染了。链式反应发展下去，就会导致整个细胞出问题。太多细胞出问题，人就会得病。这就是氧化应激。

    所以自由基对身体有害。但自由基是不可避免的，我们的新陈代谢系统会随时产生自由基。

    自由基的敌人，也就是我们的朋友，叫“抗氧化剂”。抗氧化剂会送给自由基一个电子，这样自由基就不用再找别的分子要电子了，而且抗氧化剂还不会因此而有什么传染性。

    所以你需要用抗氧化剂去平衡自由基。如果人的抗氧化剂产量太少，平衡不了自由基，那么氧化应激反应就会开始，人就会得病。

    那么锻炼起到一个什么作用呢？锻炼增加自由基。

    锻炼的时候，你会消耗更多的氧气，你的新陈代谢会加快，你身上的自由基就会增加。

    自由基增加本身是不好的，但人体是个反脆弱系统，突然增加的自由基，会激发你的身体对抗性地增加坑氧化剂。结果你多生产出来的抗氧化剂比多出来的自由基还要多。所以锻炼改善了抗氧化剂和自由基的平衡，减轻了氧化应激。

    锻炼能让人的端粒更长。有人对1200对的同卵双胞胎做调查，他们的基因都是一样的，后天生活环境也差不多，但是如果一个爱锻炼、一个不爱锻炼的话，那个爱锻炼的就比不爱锻炼的端粒长。

    压力大的人、说自己压力太大没时间锻炼的人，更要锻炼。锻炼可以减压。对那些照顾患病孩子的妈妈们的研究表明，经常锻炼的比不锻炼的端粒长很多。一个原因大概是锻炼能让人获得愉悦感，每次锻炼之后，你可以在三个小时之内保持心情愉快。

    第一类是“有氧耐力训练”。最典型的就是长跑，跑起来心跳加快、气喘吁吁，所以是有氧训练。有实验表明，每次跑四十五分钟，每周跑三次，坚持六个月，你的端粒酶的活性就能提高两倍，这是一个非常显著的效果。跑或者走都可以，使60%的劲儿，强度要达到你稍微感到有点儿气喘吁吁，但又能说话的程度。每次40分钟，每周三次。

    第二类是“高强度的间歇训练”。这是短跑结合恢复的办法，快跑几分钟，停下来慢走休息，然后再快跑。这种训练对端粒酶的效果和有氧耐力训练是一样的。先热身10分钟，然后把下面活动重复四次，快跑：3分钟、慢跑：3分钟、走路恢复：10分钟，这个流程，每周三次。

    人生的项目，有些是竞争性的，有些是非竞争性的，端粒就是个非竞争性的项目。一个人想要成为某个领域的高手必须付出艰苦的努力，但如果只是想健康地活的长一点，那还是比较容易的！

    人生在世要活得潇洒一点，没必要时时刻刻担心健康，但是我希望，至少我们每次系鞋带的时候，都想想自己的端粒。

来源：唐哲博客